L'enfant de l'autre

" Combien de parents souffrent lorsque leur enfant est incompris de leur nouveau compagnon ? Pas un jour ne se passe sans que, dans mon cabinet, les parents ne me fassent part de leurs difficultés à ajuster leur attitude avec celle de l'enfant, avec celle du père ou de la mère, selon les situations. Mais ce qui me déchire le plus en tant que pédiatre, c'est la souffrance non dite des enfants, la souffrance qu'ils expriment par leur corps. Que de maux de ventre, de tics nerveux, d'ongles rongés, de troubles du sommeil, d'anorexies, de vomissements, de difficultés de concentration, de pertes de cheveux, d'eczéma, de crises d'asthme, autant de signes d'une tension insupportable, inexprimable entre l'enfant et un beau-père ou une belle-mère. Vous êtes la nouvelle compagne de son père ? Votre responsabilité est importante même si vous avez l'impression que les parenthèses classiques (un week-end sur deux, la moitié des vacances scolaires, etc.) comptent peu dans la vie de cet enfant. Vous êtes le nouveau compagnon de sa mère ? Votre poids est encore plus marquant, puisqu'en général vous êtes présent au quotidien auprès de cet enfant, classiquement gardé à quatre-vingt pour cent par la maman, donc chez vous. Aussi, dans ce livre, je m'adresserai tantôt à vous, belle-mère, tantôt à vous, beau-père, dont les situations peuvent se lire en miroir. Respecter l'enfant de l'autre, c'est un exercice quotidien qui plonge ses racines dans le fond de votre coeur. Seule une analyse, la plus objective possible de vos sentiments par rapport à l'enfant, vous permettra d'avoir avec lui des rapports positifs et chaleureux. À travers mes trente années d'expérience de la pédiatrie, associée à ma formation en psychopathologie de l'enfant, j'ai pu constater combien le futur beau-père ou la future belle-mère sont peu préparés à cette nouvelle histoire. Il faut être capable d'y voir clair dans le tumulte des émotions inhérent à la situation, comprendre la sensibilité de chacun des partenaires - et ils sont nombreux à interagir avec votre nouveau couple : vous, votre nouveau compagnon, son enfant, mais aussi sa mère, ses grands-parents, vos enfants peut-être, et votre "ex" aussi… Autant de personnes dont les sentiments, les ressentiments et les blessures vont agir à travers l'enfant. Si vous savez comprendre ses émois et respecter ses craintes, ses timidités ou ses élans, vous construirez une formidable et merveilleuse histoire. Mais il vous faudra déjouer mille pièges car, disons-le franchement, le terrain est miné ! "