L'espion de l'indépendance

"Si j'attrape Harvey Birch, dit le capitaine Lawton, je le ferai danser à la branche d'un chêne !"
Officier dans l'armée de Virginie, Lawton sait bien que Birch joue un rôle suspect dans le conflit qui oppose les colonies d'Amérique à l'Angleterre. Son métier de colporteur lui permet de se déplacer sans attirer l'attention mais, comme par hasard, il se trouve toujours là où se produisent des évènements importants.
Il a été arrêté plusieurs fois, mais la manière étrange dont il s'est tiré d'affaire fait croire, maintenant, qu'il est très dangereux.
Les insurgés américains qui l'ont condamné à mort vont tout mettre en oeuvre pour capturer cet homme qu'ils considèrent comme un espion au service de l'Angleterre.