L'invention du journalisme en France

Les années 1890 sont pour la presse française des années d'intense activité et de profond bouleversement. Non seulement ses tirages augmentent à mesure que ses techniques de fabrication se transforment et que son public s'élargit, mais surtout son rôle s'accroît dans l'orchestration des grandes controverses politiques. En 1892, l'année même où Fernand Xau fonde Le Journal, Edouard Drumont crée La Libre Parole, qui va contribuer à nourrir la polémique sur les deux scandales majeurs de la décennie, Panama et l'affaire Dreyfus.
Dès lors, à côté des grands noms de la politique, des personnalités moins connues vont donner au journalisme ses lettres de noblesse, en définir les règles, les usages, les pratiques, bref en faire une véritable profession, qui aura sa première école en 1899. Thomas Ferenczi, rédacteur en chef au Monde, nous raconte comment s'est dessinée cette nouvelle figure du journaliste, ni écrivain ni politique, quoique proche encore de l'un et de l'autre.