Le monsieur de San Francisco

Paru à Moscou en 1916, ce récit connut un succès immédiat et imposa son auteur comme un émule de Tchekhov et de Tolstoï. Il est suivi d'une série de nouvelles exotiques, parfois imprégnées de l'univers hindou, toutes inspirées par les longs voyages de l'auteur en Méditerranée. Mais la majorité de ces textes est consacrée à sa terre natale. Écrits avant 1917, ils composent une fresque amère et sombre de la vieille Russie, avec ses plaies et ses monstruosités.