Les sept vies de Yasser Arafat

Le 20 janvier 1996, un ancien chef de guerre, couvert de son éternel keffieh, le pistolet à la ceinture, recueillait 87,1 % des suffrages exprimés, devenant ainsi le chef légitimement élu du peuple palestinien. Serait-ce la dernière épreuve d'un incroyable animal politique, d'une énigme mi-souriante mi-inquiétante pour tous ceux qui l'ont approché ? Mort au moins sept fois et ressuscité autant : Yasser Arafat. On ne lui connaît aucun successeur. Lui seul ne s'égare pas dans les ramifications infinies et les équilibres subtils d'un système politique qu'il a inventé. Qui décida seul, pendant des années, du moindre achat pour les membres de L'OLP exilés à Tunis autant que des opérations militaires ? Lui. Qui sut prendre à temps le chemin de la paix, jongleur des accords d'Oslo serrant la main réticente de son ennemi de toujours, Yitzhak Rabin ? Encore lui.
Mais Yasser Arafat a parfois menti sur lui-même. Il a effacé les traces réelles de sa biographie pour laisser une légende vivre à sa place. Seigneur de la guerre ou pacifiste ? Moine-soldat ou homme d'affaires ? Symbole de l'exode d'un peuple ou hâbleur politicien ? Des bords du Nil à la poussière de Gaza, de l'exil à Tunis aux fastes défunts de Beyrouth, de Jérusalem la sainte à Oslo la secrète, de Londres à Paris, on suit l'itinéraire aventureux d'un autocrate qui changea sans cesse d'identités, à travers les complots, les alliances mortelles et les nuits blanches.
Au terme de cette enquête nourrie de centaines de rencontres, où s'aperçoit aussi la vie plus intime de Monsieur Palestine, une chose demeure certaine : il n'y aura ni paix ni guerre sans Yasser Arafat.