A l'ombre du mont Nickel

Propriétaire d'une station d'essence et d'un restaurant pour routiers, Henry Soames vit dans un endroit perdu aux paysages austères, dominé par une énorme montagne, le mont Nickel. Un jour, sa solitude est brisée : une adolescente, Callie, lui demande de l'engager. Elle veut apprendre le métier de serveuse afin de réaliser son rêve : aller à New York. Mais Callie se laisse séduire par un jeune mécanicien qui bientôt disparaît et la laisse enceinte. Soames décide alors de l'épouser, et l'enfant qui naît transformera la vie du couple. Qualifié par l'auteur lui-même de "roman pastoral", ce livre simple et beau nous montre le visage d'un Amérique rurale fascinante. Ce roman - qui est l'une des clés de l'oeuvre romanesque de John Gardner - a préfiguré le renouveau de la littérature américaine des grands espaces.