Contes et récits

Auteur de la célèbre Lettre écarlate, Nathaniel Hawthorne est à la fois le père fondateur et un classique par excellence de la littérature nord-américaine. Lire ses Contes et récits, qui puisent pour la plupart leur inspiration dans l'histoire de la Nouvelle-Angleterre, c'est retourner doublement aux origines d'une nation qui, au moment de leur parution, avait à peine conscience de posséder une histoire propre, et ne savait pas encore que cette histoire, même récente, pouvait devenir objet littéraire.
Ce recueil, dont La lettre écarlate serait en quelque sorte le prolongement et la vénéneuse efflorescence, constitue le grand œuvre de Hawthorne et, à ce titre, a influencé nombre d'écrivains américains.