Histoire d'un conscrit de 1813

On chantait presque chaque mois des Te Deum pour quelque nouvelle victoire. Seulement la paix ne se faisait jamais; une guerre finie, on en commençait une autre. Et ce que redoutait tant Joseph Bertha, l'apprenti horloger, qui n'aspirait qu'au bonheur de se marier avec Catherine, arriva. Il fallut partir à la guerre. Un an de casernement, de champs de bataille, d'occupation sur le sol étranger.
Erckmann et Chatrian nous montrent à travers le regard simple et humain de ce brave conscrit ce que cache la légende napoléonienne : la triste réalité des souffrances, des larmes, des millions de morts finalement inutiles...