L'amour autour de la maison

Un leurre dont se servent libertins et croqueurs de dot pour parvenir à leurs fins, voilà ce qu'a été l'amour pour Thérèse et c'est afin d'en protéger sa soeur Nicole, de treize ans sa cadette, qu'elle l'emmène dans sa maison des Moëres, isolée au milieu d'un parc avec pour seul horizon la mer et les dunes. Sont-ils si sages, ses quarante ans, et ses raisons sont-elles bien celles qu'elle proclame ?
Quand elle va chez Douze Apôtres, le contrebandier qui fouille les sables à la recherche d'un trésor, elle ne veut pas simplement acheter un chien pour sa soeur, elle le sait mais hésite à céder à la force qui l'entraîne et se décide trop tard : Douze Apôtres est tué parun douanier. Ainsi disparaît un espoir de bonheur.
Douze Apôtres laisse une fille adoptive, Paulette, que Nicole propose de recueillir. Thérèse accepte à contrecoeur. Comment expliquer que la présence de cette adolescente - Paulette est aimée, désirée déjà malgré sa jeunesse - avive encore sa peine et sa frustration ? Car L'amour autour de la maison est le drame d'un être qui se consume et voudrait empêcher les autres de posséder ce qui lui est refusé et dont la fin ne peut qu'être tragique le jour où éclate la vérité.