L'étoile et le fouet

Dans toute la galaxie, on emprunte couramment les portes dans l'espace. Comme les homme d'autrefois prenaient l'autobus. Grâce aux portes on franchit instantanément des milliers d'années lumière. Grâce à elles, des milliers de civilisations ont fait un gigantesque bond en avant.
Seulement les portes sont inexplicables. Et les Calibans, qui les ont introduites, sont incompréhensibles. Même quand ils cherchent à se faire comprendre. Pourquoi pas, puisque tout marche bien ?
Les choses tournent mal quand les Calibans commencent à disparaître. Un peu partout, les êtres intelligents sont frappés de folie et de mort. Bientôt il ne reste plus qu'un seul Caliban. S'il disparaît à son tour, il n'y aura plus de portes, et tous ceux qui les ont empruntées, même une seule fois, seront condamnés à mourir.
Mc Kie, du Bureau du Sabotage, a du pain sur la planche. Comment communiquer avec le Caliban ?