L'herbe à brûler

Le narrateur a grandi dans la nature comme une herbe sau-vage. Mais bientôt on le confine entre les murs d'un pensionnat catholique puis on le transplante dans un séminaire, à Louvain. Dans cette ville universitaire il se lie à des étudiants du tiers monde et il est dégoûté par le spectacle d'une Eglise qui s'attarde à des querelles liturgiques et celui d'un pays que déchire la guerre scolaire. Il décide de quitter les ordres et d'émigrer au Brésil dans l'espoir de recommencer au loin une existence nouvelle. Là-bas, il découvre un monde de violences et de misères, de folies sexuelles et de, passions politiques. Partagé entre sa foi et ses ardeurs, il fera l'appren-tissage de l'amour et de l'action révolutionnaire. Il se met au service de la guérilla, connaît la prison et la torture. Quand il revient en Europe, cinq ans plus tard éclate la commune étudiante de mai 68. Le jeune homme cherche à se mêler aux insurgés. Il en sera rejeté. Après Ludo et Les Plumes du coq, Conrad Detrez nous donne ici un nouvel épisode de son « autobiographie hallucinée ». Un livre de maturité qui confirme l'originalité et la vigueur de son tempérament. L'Herbe à brûler a obtenu le Prix Renaudot 1978.