La matrice

Dans la lutte pour le maintien de l'influence anglaise au Moyen-Orient entre 1914 et 1918, le jeune T.E. Laurence a jeté tout le poids de ses amitiés et de son expérience du monde arabe. Mais, la guerre finie, les engagements pris par lui ne sont pas tenus. L'idée de passer pour un traître aux yeux des Arabes lui est insupportable. Sa célébrité le torture. Discuté, traité d' e imposteur », il abandonne jusqu'à son nom. Pressé par le dénuement, et désireux surtout de s'avilir à jamais, par une sorte de suicide mental, il décide de s'engager dans l'armée de l'air. La Royal Air Force, comptera une recrue de plus, John Hume Ross, 34 ans. Comment devient-on aviateur ? La R.A.F. traite les volontaires comme un maître de forge le minerai. C'est ce processus de broyage et de laminage de l'homme pour le couler dans le moule du soldat, la a matrice », que retrace dans ces notes Lawrence d'Arabie, le solitaire brassé dans la foule des humbles. II livre en même temps un portrait très révélateur de lui-même, de sa sexualité, de sa sensibilité et des douloureuses contradictions de sa nature complexe.