La Révolution française

Dans la respiration globale de l'Histoire de la Révolution française, Paule Petitier fait vivre les Grandes journées qui s'échelonnent entre prairial an III et vendémiaire an IV. la muit, du 4 août où un monde s'abolit, la fête de la Fédération, où la France prend conscience de son unité, le 9-Thermidor, la célébration de l'être suprême... « Ce qui fascine le plus Michelet, parce qu'il y rencontre le peuple sous les traits de la foule, ce sont les grandes journées de la rue: le 14 juillet, les journées d'octobre, le 20 juin puis le 10 août 1792. » Mais aussi les batailles: Valmy, « qui impose la Révolution française à l'Europe monarchique », jemmapes où il voit « une heure dans la vie du monde ». Tous les grands événements sont replacés dans un cadre minutieux, expliqués, commentés : un livre qui donne l'apparence de la vie. « Michelet demeure un grand devancier, d'une étonnante modernité. »