La vie quotidienne des médecins au temps de Molière

Il ne suffit pas d'avoir assisté à une représentation du Malade imaginaire pour se faire une juste idée de ce qu'était la vie médicale au XVIIe siècle. Molière, gravement atteint d'une maladie qui, récemment encore, ne pardonnait pas, est excusable d'avoir ridiculisé le corps médical tel qu'il se présentait alors avec ses préjugés, ses routines et ses prétentions.
Mais la vie médicale sous Louis XIV est autre chose en réalité qu'une longue série de purges, de clystères et de saignées avec rhubarbe et séné. Elle offre plus de sérieux avec une science plus variée, et des traitements fondés sur une observation bien conduite. Si certains docteurs ne sont que des pédants latinisants, d'autres sont animés d'un esprit de recherche qui annonce déjà le siècle de l'Encyclopédie.
En s'aidant de travaux antérieurs et en remontant lui-même aux sources, François Millepierres nous donne de la vie quotidienne des médecins sous Louis XIV, un tableau vivant et divertissant, où figurent également chirurgiens, apothicaires, et... charlatans. Loin d'être tous des Diafoirus, beaucoup de médecins ont su faire preuve d'attention, de courage et de dévouement.