Le petit soldat du Hunan

Dans cette remarquable autobiographie, qui s’arrête à ses vingt ans, Shen Congwen (1902-1988) retrace, avec toute la fraîcheur et la lucidité propres à l’insouciance, les événements sanglants qui ont ponctué son enfance.
Le récit se déroule dans le Xiangxi, à l’ouest du Hunan, dans une province tourmentée au début de ce siècle par les seigneurs de la guerre. C’est encore à la jeunesse que l’on doit ces descriptions pleines d’humour, cet enthousiasme communicatif, salués par Lao She comme un chef-d’œuvre de la littérature chinoise.