Le sonneur

Il guettait la jeune femme, qui, pour une fois, lui paraissait jolie. Elle était seule et le sac qu'elle portait en bandoulière sur l'épaule semblait lourd... Le coup rêvé...
II s'avança sans bruit et si vivement, qu'elle n'eut pas le temps de crier. Son bras lui encercla la gorge et il l'entraîna dans la ruelle.
— Pas un mot! souffla-t-il, tout en la coinçant sur le mur de brique.
Son poing partit au même instant, s'écrasa sur la figure de la femme. Ensuite, ce fut un jeu d'enfant de lui arracher le sac et de s'enfuir dans la nuit.
Mais pour être «sonneur» de femmes, on n'est pas moins gentleman.
Aussi, avant de s'élancer hors de la ruelle sombre, l'homme s'arrêta-t-il. Le bras
gracieusement arrondi, il s'inclina pronfondément et déclara :
— Clifford vous remercie, madame!