Les aventures de Jack Aubrey I & II

Un salon de musique, en 1800. On y écoute le quatuor en ut majeur de Locatelli. L'un des auditeurs bat la mesure. Cela indispose son voisin, un jeune homme triste et pauvre, qui lui donne un coup de poing dans les côtes.
L'affront doit être lavé. Ainsi, avec l'un de ces duels qui avaient déjà guidé d'Artagnan vers les Mousquetaires, naît une amitié hors du commun entre Jack Aubrey, lieutenant puis capitaine de la Royal Navy à l'époque des guerres napoléoniennes, et le Dr Stephen Maturin, chirurgien, ornithologue et agent secret de Sa Très Gracieuse Majesté.

Jack Aubrey, capitaine de vaisseau de la Navy, reçoit le commandement de la frégate la Surprise, avec pour mission de convoyer aux Indes un ambassadeur de Sa Majesté britannique. Un voyage houleux s'engage, où les mers comme les terres grouillent de dangers. Pourtant, une opportunité se dessine pour le mythique duo Aubrey-Maturin : une flottille française envoyée pour attaquer la flotte chinoise. Si les deux amis réussissent à intercepter les Français, c'est la gloire assurée.
Mais en sont-ils capables ?