Les vagabonds du rail

1894 : au plus fort de la crise économique traversée par les Etats-Unis, un chômeur de dix-huit ans rejoint "l'armée" de gueux qui, sous la conduite du "général" Kelly, marche de San Francisco à Washington pour réclamer du travail au Président. Troupe ou plutôt troupeau de deux mille affamés repoussé de ville en ville et se déplaçant à pied lorsqu'on parvient à l'empêcher de prendre les trains d'assaut. Dans ses souvenirs, percutants comme un roman d'aventures, Jack London (1876-1916) raconte sa participation à cette épopée de la faim, sa "désertion", ses vagabondages au détriment des compagnies de chemins de fer, sa quête d'un morceau de pain, sa poursuite par les "taureaux". C'est, au coeur d'une sombre réalité sociale, les apprentissages d'un grand écrivain.