Max Havelaar

Publié en 1860, à Amsterdam, le roman de Multatuli, en dénonçant l'oppression exercée sur les Javanais par l'administration néerlandaise, eut un retentissement énorme. On a d'ailleurs souvent comparé les réformes qu'imposa ce récit pamphlétaire à celles advenues aux Etats-Unis après la publication de la Case de l'oncle Tom de Harriet Beecher-Stowe. Ecrit du temps de Flaubert, ce livre reçut pour sa facture et la qualité de son écriture romanesque la reconnaissance du monde littéraire. On le publia dans de nombreux pays et l'on en vint bientôt à le comparer aux plus grands, notamment à Strindberg. Aujourd'hui on découvre de surcroît, dans la version intégrale que voici, une étonnante modernité.