Une créature de rêve

Vingt ans, les cheveux blonds, le sourire heureux et enjôleur : Elsie, serveuse de bar-restaurant et Une créature habituée des night-clubs, ne laisse personne indifférent, ni les hommes ni les femmes. Ni Ralph Linderman, un solitaire aigri et puritain qui l'observe en promenant son chien, baptisé Dieu, et se met en tête de la sauver des tentations et du péché.
Inquiète, Elsie trouve protection auprès du brillant Jack et de sa femme, grands bourgeois new-yorkais émancipés et, croient-ils équilibrés. Pour tous ces êtres y compris pour Natalia, la femme de Jack, Elsie va représenter une sorte de rêve.
De ces rêves qui, dans l'univers trouble et tragique de Patricia Highsmith, tournent doucement et implacablement au cauchemar.