Le chêne et le veau

"Un renne donne du front contre le chêne..." dit une locution proverbiale russe, qui explique le titre du livre.
Commencés au plus fort de la répression post-kroutchévienne contre les mileux "dissidents", après la saisie des archives de Soljénitsyne et au lendemain du procès Siniavsky-Daniel, ces mémoires ne sont pas seulement une chronique de vingt ans de vie littéraire officielle et clandestine en URSS après Staline, mais se lisent comme le roman autobiographique de l'écrivain lui-même.
Ils s'achèvent sur son arrestation et son banissement en 1974, sauvé par la publication de l'Archipel du Goulag.