Le grand empereur et ses automates

« Il faut, pour obtenir l'ordre parfait, promulguer des lois implacables et des châtiments terrifiants...
« La richesse d'un État est proportionnelle à l'abêtissement de ses sujets et sa puissance à leur avilissement. »
C'est ainsi que régnera Ts'in
Che-Houang Ti, Premier Auguste Empereur, sur l'ensemble de l'Empire chinois, au Ille siècle avant notre ère.
A la fin de son règne, il vivra entouré d'automates, pensant ainsi avoir prise sur les êtres. Mais n'aura-t-il pas été lui-même qu'un pantin entre les mains de son premier ministre ?
Tout en nous relatant l'aventure étonnante de ce premier empereur, Jean Lévi nous fait traverser, dans ce roman puissant et original, tous les miroirs de la civilisation chinoise, cruelle et raffinée, voluptueuse et conquérante, si bien que le présent de la Chine s'explique parfaitement par son passé.